LG Energy Solution aprovecha la demanda de almacenamiento de batería

LG Energy Solution invertirá alrededor de $ 5.5 mil millones para construir un complejo de almacenamiento de baterías en Arizona, que consta de dos instalaciones de fabricación: baterías cilíndricas para vehículos eléctricos y baterías tipo bolsa de fosfato de hierro y litio para sistemas de almacenamiento de energía.

La mayoría de la gente conoce el almacenamiento en batería: los dispositivos que almacenan y liberan energía durante periodos de tiempo más breves. Pero también están surgiendo otras opciones. Las empresas comerciales e industriales utilizan el almacenamiento de energía para aprovechar la electricidad durante el día y liberar esos electrones durante la noche, lo que limita los picos de precios. También lo son los servicios públicos. Los objetivos gemelos son aumentar el uso de energía renovable y proporcionar electricidad durante los picos de demanda. Pero el alto precio sigue siendo un impedimento.

En cuanto a LG, la planta de fabricación de baterías cilíndricas tiene como objetivo comenzar la producción en masa de 2170 celdas en 2025, principalmente para los fabricantes de vehículos eléctricos en América del Norte. Será la primera instalación de fabricación de baterías cilíndricas de EE. UU. en la que invierta únicamente un fabricante de baterías coreano. La planta de fabricación de baterías tipo bolsa LFP tiene altas densidades de energía y está prevista para durar al menos 15 años. La producción comenzará en 2026.

"Nuestra decisión de invertir en Arizona demuestra nuestra iniciativa estratégica de continuar expandiendo nuestra red de producción global, que ya es la más grande del mundo, para avanzar aún más en escala y velocidad con nuestros productos innovadores y de alta calidad", dijo Youngsoo Kwon, director ejecutivo. de LG Energy Solution, en un comunicado. "Creemos que es el movimiento correcto en el momento correcto para potenciar la transición de energía limpia en los EE. UU."

Las baterías tienen una deficiencia crítica: no pueden proporcionar almacenamiento a largo plazo. Pueden cargarse y descargarse, manteniendo el flujo de electrones durante cuatro horas seguidas, aunque las "baterías de flujo" pueden liberar energía durante 15 horas en comparación con las baterías de "iones de litio". Si ocurre un evento catastrófico como un incendio forestal, los generadores diésel pueden proporcionar un alivio a largo plazo, aunque también tienen límites: la cantidad de combustible disponible.

Las baterías de iones de litio dominan el mercado porque tienen densidades de energía más altas y pueden almacenar más energía. Pero las baterías de fosfato de hierro y litio son más duraderas, capaces de soportar temperaturas más altas y condiciones climáticas más adversas. Esas baterías de fosfato de iones de litio pueden descargarse entre una y ocho horas, según los requisitos de potencia y energía. Y la solución es fácilmente escalable. En otras palabras, el banco de baterías está dimensionado para adaptarse a la demanda esperada.

"Las baterías son una solución a corto plazo para un problema a largo plazo", dijo Chris Allo, presidente de ElektrikGreen, un desarrollador de soluciones de almacenamiento de energía basadas en hidrógeno con sede en Colorado. "Funcionan para apagones temporales y se desgastan. Con hidrógeno, puedo llenar un tanque y vaciar un tanque un millón de veces".

El hidrógeno se almacena en tanques y deja una huella de carbono baja. Los paneles solares generarán un exceso de electricidad que, a través de un electrolizador, se convierte en hidrógeno puro. Ese gas se almacena en un tanque antes de ser canalizado a través de una celda de combustible. Si se usa energía solar, se llama "hidrógeno verde". Pero el objetivo es reducir el costo de todo este proceso.

Más allá del hidrógeno, existe la energía hidroeléctrica bombeada, o la creación de depósitos de energía a gran escala con agua. También existe la energía térmica, o la captación de calor y frío, para crear energía bajo demanda o para compensar necesidades energéticas. Y luego está el almacenamiento mecánico, que aprovecha la energía cinética para almacenar electricidad. Cuanto más rápido se mueve un objeto, mayor es su energía cinética o gravitacional. Piense en los flujos de los ríos y la generación de energía hidroeléctrica.

El almacenamiento en batería ha tomado la delantera, especialmente en Asia. Según la consultora Wood Mackenzie, CATL, LG Chem, BYD y SK Innovation son los tres proveedores principales.

China es un mercado lucrativo. El presidente de China, Xi Jinping, ha dicho que su país cambiaría sus emisiones de carbono como porcentaje de su producto interno bruto. En términos prácticos, esto significa que la cantidad de energía renovable que consumen sus personas y empresas aumentará al 25%. Para hacer eso, los gobiernos locales en China necesitan hasta un 20% de capacidad de almacenamiento.

Mientras tanto, en Europa, la capacidad instalada de almacenamiento de baterías a escala de la red aumentará a 42 gigavatios para 2030 y al menos 95 GW para 2050. Eso se compara con los 5 GW de capacidad instalada actual, según el último Informe sobre el atractivo de los mercados europeos de baterías de Aurora Energy Research. . Los cinco mercados más atractivos para el almacenamiento en baterías en Europa son Alemania, Gran Bretaña, Grecia, Irlanda e Italia.

Dice que la duración promedio de la batería durará más a medida que se expanda el mercado. Las baterías con más de cuatro horas de capacidad de almacenamiento representarán el 61 % de la capacidad total de la batería instalada en 2050, en comparación con el 22 % en 2025.

"Las baterías representan una oportunidad de inversión atractiva en el sector energético de Europa: se anuncian nuevos proyectos casi a diario a medida que los desarrolladores buscan capitalizar la necesidad de almacenamiento en la transición energética", dijo Ryan Alexander, líder de investigación, European Power Markets para Aurora. Energy Research, en un comunicado.

Con respecto al almacenamiento de energía, las baterías ahora lideran el paquete, ilustrado por LG Energy Solution. Pero el almacenamiento viene en muchas formas. Y con el aumento de las presiones climáticas, la demanda de energía renovable será más fuerte, lo que significa que otros tipos de almacenamiento están llamando a la puerta del mercado.