Las baterías australianas de bromuro de zinc comienzan a salir de la línea de producción en Sydney

Una instalación de fabricación de baterías capaz de producir dos megavatios-hora al año de baterías de bromuro de zinc a base de gel "seguras y duraderas" fabricadas en Australia se inauguró en el oeste de Sydney.

Gelion, cuya tecnología de bromuro de zinc sin flujo se desarrolló en la Universidad de Sydney, fabrica una alternativa de batería de iones de litio que ofrece entre 6 y 12 horas de duración de almacenamiento de energía.

A fines del año pasado, Gelion llegó a un acuerdo con la empresa de Sydney Battery Energy para establecer una planta de fabricación en su fábrica de plomo-ácido en Fairfield, utilizando el 70 por ciento de los procesos de baterías de plomo-ácido existentes en la instalación.

El viernes, la compañía confirmó el éxito de este enfoque con el lanzamiento de la producción industrial de su batería de bromuro de zinc a base de gel, llamada Endure, en un evento al que asistió el ministro federal de Energía, Chris Bowen.

"Este es un gran día para Gelion, ya que inicia la primera línea de producción industrial para su nueva batería Endure, justo aquí en Fairfield, el corazón industrial de Sídney", dijo Bowen en el lanzamiento.

"De esto se trata la innovación australiana: tecnología de punta y nuevas oportunidades de fabricación, lo que significa más empleos locales bien remunerados y capacitación de la fuerza laboral".

Gelion dice que el matrimonio entre la tecnología establecida y la nueva demuestra cómo Australia puede escalar la capacidad de fabricación nacional "extremadamente eficientemente", aprovechando los procesos y las cadenas de suministro existentes.

"Estamos encantados de lanzar la producción de nuestra revolucionaria batería, demostrando que se puede producir a escala con los procesos de fabricación de baterías de plomo-ácido existentes", dijo la directora ejecutiva de Gelion, Hannah McCaughey.

Uno de los primeros destinos de las baterías Endure fabricadas en Sídney será España, donde el desarrollador de energías renovables Acciona Energy las probará en una granja solar en el norte del país.

Gelion y otras tres empresas emergentes fueron seleccionadas a principios de este año por Acciona para probar sus tecnologías durante un período de seis a 12 meses en la planta fotovoltaica Montes del Cierzo de 1,2 MW de pico en Tudela, Navarra.

Si la prueba es un éxito, la batería Endure de Gelion formará parte de la cartera de proveedores de Acciona; potencialmente, un gran problema, considerando que Acciona es uno de los mayores desarrolladores de energías renovables de Europa, con proyectos en todo el mundo.

La tecnología de batería Gelion ofrece una serie de importantes ventajas de seguridad sobre muchos tipos de baterías comunes, ya que su gel electrolítico es inherentemente ignífugo.

La tecnología también permite que el sistema se descargue completamente de energía, sin impactos a largo plazo en el rendimiento de la batería.

"Las baterías de Gelion son seguras, robustas y reciclables", dijo el profesor de química de USYD, Thomas Maschmeyer, en comentarios a fines del año pasado.

"Para el almacenamiento de energía estacionario, las baterías de bromuro de zinc eliminan la necesidad de costosos sistemas de enfriamiento y mantenimiento. Y no pueden incendiarse".

Gelion dijo esta semana que las pruebas realizadas en el primer lote de baterías Gelion producidas en la nueva planta han demostrado que su rendimiento cumple con los requisitos del cliente.

Además del acuerdo con Acciona, Gelion dice que está en conversaciones avanzadas con múltiples clientes globales en los sectores de energía, recursos, minería y petróleo y gas para pruebas y compras.

Gelion y Battery Energy dicen que también atraen un "interés significativo" de los clientes y la industria australianos que buscan descarbonizar y mejorar la seguridad energética.

"Este hito es un importante paso adelante en la estrategia de crecimiento de Gelion y también fortalece nuestra posición en el mercado de almacenamiento de energía en rápida expansión", dijo McCaughey.

Sophie es editora de One Step Off The Grid y editora adjunta de su sitio hermano, Renew Economy. Sophie ha estado escribiendo sobre energía limpia durante más de una década.